عيد الميلاد ويوم الصناديق

في 25 ديسمبر، يُحتفل بـيوم عيد الميلاد (Christmas Day) بذكرى ميلاد يسوع المسيح، ويحصل الجميع على إجازة لأنه عطلة رسمية. ويحضر كثير من المسيحيين قداسًا في الكنيسة ليلة عيد الميلاد (Christmas Eve) (24 ديسمبر) أو في يوم العيد نفسه.

عيد الميلاد في بريطانيا تقليدي جدًا. تبقى معظم العائلات في البيت وتجتمع على وجبة خاصة، غالبًا فيها ديك رومي مشوي وبودنغ عيد الميلاد (Christmas pudding) وفطائر المينس (mince pies). ويتبادل الناس الهدايا ويرسلون بطاقات عيد الميلاد ويزيّنون بيوتهم، ويضع كثيرون شجرة عيد الميلاد داخل البيت ويزيّنونها.

بعض هذه التقاليد أحدث، أو أقدم، مما يبدو. فشجرة عيد الميلاد عادة ألمانية: ففي وقت مبكر يعود إلى عام 1800 كانت لدى الملكة شارلوت (Queen Charlotte)، الزوجة الألمانية للملك جورج الثالث (George III)، شجرة في وندسور. لكن ما جعلها تنتشر حقًا هو النقش الذي يعود إلى عام 1848 أدناه. فحين رأى الناس الملكة فيكتوريا (Queen Victoria) وزوجها الألماني المولد الأمير ألبرت (Prince Albert) يحتفلان حول شجرة مع أطفالهما، أرادوا شجرة مثلها. أما فطائر المينس فكانت تحتوي على اللحم فعلًا في الماضي؛ واليوم يتكوّن حشوها في الغالب من الفواكه المجففة، مثل الزبيب، ممزوجة بالتوابل.

عيد الميلاد عند الأطفال هو أكثر أيام السنة إثارة. ويؤمن الصغار منهم بأن بابا نويل (Father Christmas)، ويُسمّى أيضًا Santa Claus، يأتي في الليلة السابقة ليوم عيد الميلاد ويترك لهم الهدايا.

اليوم التالي، 26 ديسمبر، هو يوم الصناديق (Boxing Day)، وهو أيضًا عطلة رسمية.

رغم اسمه (Boxing تعني أيضًا الملاكمة)، لا علاقة لهذا اليوم بالرياضة. ويُعتقد عادةً أن الاسم جاء من «صندوق عيد الميلاد» (Christmas box): ففي الماضي، في اليوم التالي لعيد الميلاد، كان أصحاب العمل يعطون الخدم وعمال التوصيل صندوقًا فيه مال أو هدية. لكن لا أحد متأكد تمامًا من أصل الاسم.

محتويات الفصل: العادات والتقاليد