1940

تشرشل: رئيس الوزراء الذي رفض الاستسلام

في الفترة التي بدأت فيها الحرب العالمية الثانية، احتل أدولف هتلر (Adolf Hitler)، زعيم ألمانيا، النمسا وغزا تشيكوسلوفاكيا وبولندا. ثم استولى على بلجيكا وهولندا. وفي عام 1940 هزمت القوات الألمانية جيوش الحلفاء واجتاحت فرنسا. وفي تلك اللحظة من الخطر الشديد على البلاد، أصبح ونستون تشرشل (Winston Churchill) رئيسًا للوزراء وقاد بريطانيا في الحرب.

كان تشرشل (من 1874 إلى 1965) ابن سياسي. عمل جنديًا ومراسلًا صحفيًا، وانتُخب للبرلمان عام 1900 عن حزب المحافظين (Conservative). وأصبح رئيسًا للوزراء في مايو 1940. رفض الخضوع للنازيين، ومنح البلد كله الشجاعة في أصعب لحظاته. وما زال الناس يقتبسون خطبه في زمن الحرب حتى اليوم:

وما جرى له بعد الحرب يأتي أيضًا في الاختبار. فقد خسر تشرشل الانتخابات العامة عام 1945، لكنه عاد رئيسًا للوزراء عام 1951. وبقي نائبًا في البرلمان حتى الانتخابات العامة عام 1964، وعندما توفي عام 1965 أُقيمت له جنازة رسمية (state funeral). وفي تصويت عام جرى عام 2002، اختاره البريطانيون أعظم بريطاني على الإطلاق.

لم يكن طريقه إلى القمة مستقيمًا. صحيح أنه أصبح نائبًا عن المحافظين عام 1900، لكنه انتقل عام 1904 إلى الليبراليين (Liberals)، ولم يعد إلى المحافظين إلا بعد عشرين عامًا. ويُروى أنه قال مازحًا: «أي شخص يمكنه أن يخون حزبه، لكن خيانته مرة ثانية للعودة إليه تحتاج إلى قدر من البراعة» (Anyone can rat, but it takes a certain amount of ingenuity to re-rat)، مع أن مصدر هذه العبارة غير مؤكد. وكتب أيضًا كتبًا كثيرة في التاريخ والمذكرات، ونال عام 1953 جائزة نوبل في الأدب، لا جائزة السلام.

محتويات العصر: من 1930 إلى 1950