Zjednoczone Królestwo nie ma jednego systemu sądowego, lecz trzy: jeden dla Anglii i Walii, jeden dla Szkocji i jeden dla Irlandii Północnej. Działają one w dużej mierze tak samo, ale nazwy i szczegóły się różnią. Te różnice to ulubiony temat pytań w teście, więc zacznij od poniższego schematu, aby zobaczyć cały obraz.
Większość drobnych spraw karnych w Anglii, Walii i Irlandii Północnej trafia do Magistrates' Court (sądu pokoju). W Szkocji drobne sprawy karne trafiają do Justice of the Peace Court.
Magistrate (sędzia pokoju), a w Szkocji Justice of the Peace (JP), to zwykły mieszkaniec okolicy. Magistrates i JP w Anglii, Walii i Szkocji zwykle nie otrzymują wynagrodzenia i nie muszą mieć wykształcenia prawniczego. Przechodzą szkolenie, a w sądzie pomaga im doradca prawny. Decydują, czy oskarżony jest winny, a jeśli tak, jaka powinna być kara.
W Irlandii Północnej jest inaczej. Tam sprawę rozpatruje District Judge (sędzia okręgowy) lub Deputy District Judge (zastępca sędziego okręgowego). Ci sędziowie otrzymują wynagrodzenie i mają kwalifikacje prawnicze.
To tutaj naprawdę rozgrywa się większość wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych. Według strony internetowej sądownictwa Anglii i Walii niemal każda sprawa karna zaczyna się w Magistrates' Court, a około 95% się tam kończy. Wielki proces z dwunastoma przysięgłymi, jak w telewizji, jest w rzeczywistości dość rzadki.
Quiz
In Scotland, which court hears minor criminal offences?
W Szkocji drobne sprawy karne trafiają do Justice of the Peace Court. Magistrates' Court działa w Anglii, Walii i Irlandii Północnej; Crown Court sądzi poważne sprawy karne; a County Court to sąd cywilny.