Regatul Unit nu are un singur sistem de instanțe, ci trei: unul pentru Anglia și Țara Galilor, unul pentru Scoția și unul pentru Irlanda de Nord. Funcționează în linii mari la fel, dar denumirile și detaliile diferă. Aceste diferențe apar des la test, așa că începe cu diagrama de mai jos ca să vezi imaginea de ansamblu.
Majoritatea infracțiunilor minore din Anglia, Țara Galilor și Irlanda de Nord ajung la o Magistrates' Court (instanța magistraților). În Scoția, infracțiunile minore ajung la o Justice of the Peace Court (instanța judecătorilor de pace).
Un magistrat (magistrate) sau, în Scoția, un judecător de pace (Justice of the Peace, JP) este un localnic obișnuit. Magistrații și judecătorii de pace din Anglia, Țara Galilor și Scoția de obicei nu sunt plătiți și nu au nevoie de studii juridice. Ei primesc instruire, iar în sala de judecată îi ajută un consilier juridic. Ei decid dacă persoana acuzată este vinovată și, dacă da, care să fie pedeapsa.
Irlanda de Nord este diferită. Acolo, cazul este judecat de un District Judge (judecător de district) sau de un Deputy District Judge (judecător de district adjunct). Acești judecători sunt plătiți și au pregătire juridică.
Aici se face, de fapt, cea mai mare parte a justiției penale. Potrivit site-ului puterii judecătorești din Anglia și Țara Galilor, aproape orice cauză penală începe la o Magistrates' Court, iar în jur de 95% se și încheie acolo. Marele proces ca la televizor, cu doisprezece jurați, este de fapt destul de rar.
Test rapid
In Scotland, which court hears minor criminal offences?
În Scoția, infracțiunile minore ajung la Justice of the Peace Court. Magistrates' Court este pentru Anglia, Țara Galilor și Irlanda de Nord; Crown Court judecă infracțiunile grave; iar County Court este o instanță civilă.