В Великобритании не одна судебная система, а три: одна для Англии и Уэльса, одна для Шотландии и одна для Северной Ирландии. В целом они работают похоже, но названия и детали отличаются. Эти различия очень любят в тесте, поэтому начните со схемы ниже, чтобы увидеть общую картину.
Большинство мелких уголовных дел в Англии, Уэльсе и Северной Ирландии рассматривает магистратский суд (Magistrates' Court). В Шотландии мелкие уголовные дела рассматривает суд мировых судей (Justice of the Peace Court).
Мировой судья (magistrate), а в Шотландии — Justice of the Peace (JP), — это обычный местный житель. Мировые судьи в Англии, Уэльсе и Шотландии обычно не получают зарплаты и не обязаны иметь юридическое образование. Они проходят обучение, а в суде им помогает юридический консультант. Они решают, виновен ли обвиняемый, и если да, то каким должно быть наказание.
В Северной Ирландии всё иначе. Там дело рассматривает окружной судья (District Judge) или заместитель окружного судьи (Deputy District Judge). Эти судьи получают зарплату и имеют юридическое образование.
Именно здесь вершится большая часть уголовного правосудия. По данным сайта судебной власти Англии и Уэльса, почти каждое уголовное дело начинается в магистратском суде, и около 95% там же и заканчиваются. Громкий процесс с двенадцатью присяжными, как в кино, на самом деле довольно редкое явление.
Мини-тест
In Scotland, which court hears minor criminal offences?
В Шотландии мелкие уголовные дела рассматривает суд мировых судей. Магистратский суд есть в Англии, Уэльсе и Северной Ирландии; Суд короны рассматривает тяжкие уголовные дела; а суд графства — гражданский суд.