反对党、政党与压力团体

反对党与影子内阁

下议院的第二大党叫做反对党（the opposition）。如果反对党在下一次大选中获胜，反对党领袖通常就会成为首相。

反对党领袖带领自己的党，指出他们认为政府做错、做不好的地方。一个重要的机会，是议会开会期间每周一次的首相问答时间（Prime Minister's Questions）。反对党领袖也会任命党内资深议员担任“影子大臣”（shadow ministers），组成影子内阁（shadow cabinet），负责挑战政府、提出另一套政策。

反对党的正式名称是“女王陛下最忠诚的反对党”（Her Majesty's Most Loyal Opposition），意思是反对政府，不等于背叛国家。首相问答时间现在固定在星期三中午。以前是每周两次、每次较短；1997 年布莱尔（Tony Blair）上任后，改成每周三一次较长的问答，2003 年下议院调整开会时间后，才移到中午。

政党制度

任何 18 岁以上的人都可以参选下议院议员，但除非被大党提名，否则不太可能当选。大党包括保守党（Conservative Party）、工党（Labour Party）、自由民主党（Liberal Democrats），以及代表苏格兰、威尔士或北爱尔兰利益的政党。

也有少数议员不属于任何主要政党，叫做无党派议员（independents），通常代表自己选区重视的某个议题。

各大政党都积极招募民众加入讨论、捐钱支持、在议会或地方选举时帮忙。它们在大多数选区都有分部，每年也会召开制定政策的党代表大会。

压力团体与游说团体

压力团体与游说团体（pressure and lobby groups）是想影响政府政策的组织，在政治上扮演重要角色。有些代表特定群体，例如代表英国企业观点的英国工业联合会（CBI，Confederation of British Industry）；有些针对特定议题发声，例如环保的绿色和平（Greenpeace），或人权团体自由（Liberty）。

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