পুলিশ: সবাইকে রক্ষা করে, নিজেরাও আইন মেনে চলে

যুক্তরাজ্যে পুলিশের কাজ মূলত তিনটি:

জীবন ও সম্পত্তি রক্ষা

বিশৃঙ্খলা ঠেকানো (শান্তি বজায় রাখা)

অপরাধ প্রতিরোধ ও উদ্ঘাটন

যুক্তরাজ্যের পুলিশ অনেকগুলো আলাদা বাহিনীতে (force) কাজ করে, আর প্রতিটির নেতৃত্বে থাকেন একজন চিফ কনস্টেবল (Chief Constable)। পুলিশ সরকার থেকে স্বাধীন।

2012 সালের নভেম্বরে ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের মানুষ প্রথমবারের মতো ভোট দিয়ে পুলিশ অ্যান্ড ক্রাইম কমিশনার (Police and Crime Commissioners, PCC) নির্বাচন করে। সরাসরি নির্বাচিত এই কমিশনারদের কাজ হলো নিশ্চিত করা যে স্থানীয় পুলিশ ভালোভাবে কাজ করছে আর এলাকার মানুষের চাহিদা মেটাচ্ছে। তাঁরা স্থানীয় পুলিশিংয়ের অগ্রাধিকার ও স্থানীয় পুলিশিং বাজেট ঠিক করেন, এবং চিফ কনস্টেবল নিয়োগ করেন।

পুলিশ সবার জন্য একটি সরকারি সেবা, তাঁদের পটভূমি যা-ই হোক আর তাঁরা যেখানেই থাকুন। পুলিশকেও আইন মানতে হয়। তারা ক্ষমতার অপব্যবহার করতে পারে না, মিথ্যা বিবৃতি দিতে পারে না, অভদ্র বা অপমানজনক আচরণ করতে পারে না, কিংবা বর্ণবৈষম্য করতে পারে না। দুর্নীতিগ্রস্ত বা ক্ষমতার অপব্যবহারকারী পুলিশ কর্মকর্তাদের কঠোর শাস্তি হয়।

পুলিশের পাশাপাশি কাজ করেন পুলিশ কমিউনিটি সাপোর্ট অফিসাররা (police community support officers, PCSO)। এলাকাভেদে তাঁদের ভূমিকা আলাদা, তবে সাধারণত তাঁরা রাস্তায় টহল দেন, জনগণের সঙ্গে কাজ করেন, আর অপরাধের ঘটনাস্থলে ও বড় অনুষ্ঠানে পুলিশকে সহায়তা করেন।

অপরাধ প্রতিরোধ ও উদ্ঘাটনে পুলিশকে সাহায্য করার জন্য প্রত্যেকেরই যথাসাধ্য চেষ্টা করা উচিত। পুলিশ যদি আপনাকে গ্রেপ্তার করে থানায় নিয়ে যায়, তারা কারণটা জানাবে, আর আপনি আইনি পরামর্শ চাইতে পারেন।

ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও স্কটল্যান্ডের বেশির ভাগ পুলিশ বন্দুক বহন করে না; উত্তর আয়ারল্যান্ড এর ব্যতিক্রম। জরুরি অবস্থায় আপনি 999-এ ফোন করেন, যা 1937 সালে লন্ডনে বিশ্বের প্রথম জরুরি ফোন নম্বর হিসেবে চালু হয়েছিল। জরুরি নয় এমন বিষয়ের জন্য 101-এ ফোন করুন।

পুলিশের ওপর অসন্তুষ্ট? অভিযোগ করতে পারেন

পুলিশ ভুল করলে তা মেটানোর জন্য একটি অভিযোগ ব্যবস্থা আছে। যে কোনো সাধারণ নাগরিক অভিযোগ করতে পারেন, হয় থানায় গিয়ে, নয়তো সংশ্লিষ্ট বাহিনীর চিফ কনস্টেবলের কাছে চিঠি পাঠিয়ে। যুক্তরাজ্যের প্রতিটি অংশে একটি স্বাধীন জায়গাও আছে যার কাছে যাওয়া যায়:

• ইংল্যান্ড ও ওয়েলস: আপনি সরাসরি একটি স্বাধীন সংস্থার কাছেও অভিযোগ করতে পারেন, ইন্ডিপেন্ডেন্ট অফিস ফর পুলিশ কন্ডাক্ট (Independent Office for Police Conduct, IOPC), এর ওয়েবসাইট policeconduct.gov.uk-এর মাধ্যমে।
• স্কটল্যান্ড: আপনি যদি আগেই অভিযোগ করে থাকেন আর অভিযোগটি যেভাবে সামলানো হয়েছে তাতে সন্তুষ্ট না হন, তাহলে পুলিশ ইনভেস্টিগেশনস অ্যান্ড রিভিউ কমিশনারের (Police Investigations and Review Commissioner, PIRC) কাছে যেতে পারেন।
• উত্তর আয়ারল্যান্ড: পুলিশ ন্যায়পালের (Police Ombudsman) দপ্তর।

অধ্যায়ের সূচি: আইনের প্রতি শ্রদ্ধা