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Capítulo 4: Uma sociedade moderna e próspera

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Arte e cultura

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17 perguntas

Arte e cultura: a Grã-Bretanha para além de Shakespeare

Num sábado à noite, todos os setembros, o Royal Albert Hall, em Londres, enche-se de gente a agitar bandeiras e a cantar "Land of Hope and Glory" com a orquestra. A melodia deste "segundo hino nacional" nasceu há mais de cem anos como uma marcha de um compositor de Worcester. Quem era ele?

Este capítulo segue a parte "Arte e cultura" do capítulo 4 do manual (Arts and culture). Nenhuma outra parte reúne tantos nomes e obras: compositores, peças de teatro, pintores, edifícios, designers, escritores e poetas. As perguntas do teste costumam perguntar quem escreveu ou fez o quê, por isso a maioria das secções abaixo inclui um quadro de consulta rápida com nomes, áreas e obras mais conhecidas. O cinema e a comédia britânica pertencem ao "Lazer", por isso encontra-os em Lazer e locais a visitar.

Música: dos Proms aos Beatles

A música na Grã-Bretanha abrange uma enorme variedade, da clássica à pop moderna, e há salas de concerto e eventos musicais por todo o país.

O evento de música clássica mais conhecido são os Proms (The Proms): todos os verões, oito semanas de concertos de orquestra em vários locais, um deles o Royal Albert Hall (Royal Albert Hall), em Londres. Desde 1927 a temporada é organizada pela BBC. O concerto final, a Last Night of the Proms (Última Noite dos Proms), é o mais famoso e, tal como os outros concertos, é transmitido na televisão.

O nome é a abreviatura de "promenade concerts", e "to promenade" significa passear. Quando os concertos começaram, em 1895, retiraram-se os lugares sentados do centro da sala, para que as pessoas pudessem comprar um bilhete barato e ficar de pé ou andar enquanto ouviam. Ainda hoje o centro do Royal Albert Hall é reservado aos "Prommers" com bilhetes de pé.

Os compositores clássicos num relance

A resposta à pergunta inicial é Elgar. Há sete compositores a conhecer, e a pergunta mais comum é qual obra pertence a quem:

A música real de Handel atraiu multidões desde o início. Numa noite de verão de 1717, Jorge I navegou pelo Tamisa na barca real enquanto cerca de 50 músicos, noutro barco, tocavam a Water Music; conta-se que o rei gostou tanto que a mandou tocar pelo menos três vezes. Quando a música do Royal Fireworks teve o seu ensaio público, em 1749, diz-se que apareceram mais de dez mil pessoas, e as carruagens ficaram presas na London Bridge durante três horas.

Música pop, salas de espetáculos e festivais

Desde o século XX, o folk, o jazz, a pop e o rock floresceram todos na Grã-Bretanha. Há três razões para a pop britânica ter tido tanta influência no resto do mundo: o inglês fala-se em todo o mundo, a Grã-Bretanha tem laços culturais com muitos países, e os britânicos são criativos e inventivos.

A partir dos anos 60, a música pop tem sido um dos contributos mais importantes da Grã-Bretanha para a cultura mundial. Os Beatles (The Beatles) e os Rolling Stones (The Rolling Stones) continuam a marcar a música no país e no estrangeiro (veja A Grã-Bretanha desde 1945). Mais tarde veio o movimento punk (Punk) do final dos anos 70, e as boy bands e girl bands dos anos 90.

• Grandes salas: em Londres, o Estádio de Wembley (Wembley Stadium) e The O2 (em Greenwich, no sudeste da cidade); em Glasgow, o SEC Centre.
• Todos os anos há festivais de verão por todo o Reino Unido. Glastonbury é o mais famoso; outros são o Isle of Wight Festival e o Creamfields, um festival de música de dança. Bandas famosas partilham o palco com artistas novos.
• O National Eisteddfod do País de Gales (National Eisteddfod of Wales): um festival cultural anual de música, dança, arte e espetáculos originais, sobretudo em galês. Inclui vários concursos importantes de poesia em galês.
• O Mercury Prize (Mercury Prize): atribuído todos os anos em setembro ao melhor álbum do Reino Unido e da Irlanda.
• Os Brit Awards (Brit Awards): uma cerimónia anual de prémios com muitas categorias, por exemplo melhor cantor a solo britânico e melhor grupo britânico.

Teatro: o West End, The Mousetrap e a pantomima

A maioria das vilas e cidades da Grã-Bretanha tem um teatro, desde grandes salas a pequenos estúdios. Os teatros são uma parte importante da vida local, com espetáculos de companhias profissionais e amadoras. O West End (West End) de Londres, também chamado "Theatreland" (Theatreland, a "terra dos teatros"), é especialmente famoso. O policial The Mousetrap (A Ratoeira), de Dame Agatha Christie, está em cena no West End desde 1952. Nenhum outro espetáculo da história teve uma primeira temporada tão longa.

No fim de cada representação, os atores pedem ao público que guarde segredo sobre a identidade do assassino. Em 1974 a peça mudou-se do Ambassadors Theatre para o St Martin's Theatre, mesmo ao lado; como não houve interrupção, continuou a contar como a mesma temporada.

Musicais: de Gilbert e Sullivan a Lloyd Webber

A Grã-Bretanha tem uma forte tradição de teatro musical. No século XIX, Gilbert e Sullivan (Gilbert and Sullivan) escreveram muitas óperas cómicas que troçavam da cultura popular e da política da sua época. Exemplos são HMS Pinafore, The Pirates of Penzance (Os Piratas de Penzance) e The Mikado. Grupos profissionais e amadores ainda hoje as levam à cena. A maioria estreou no Savoy Theatre, em Londres, que em 1881 se tornou o primeiro edifício público do mundo iluminado inteiramente a luz elétrica.

Um nome mais recente é o compositor Andrew Lloyd Webber (Andrew Lloyd Webber), cujos musicais foram êxitos no mundo inteiro. Com o letrista (autor das letras das canções) Tim Rice (Tim Rice) escreveu Jesus Christ Superstar e Evita, e entre os seus outros espetáculos estão Cats e The Phantom of the Opera (O Fantasma da Ópera).

A pantomima e o Edinburgh Fringe

Uma tradição muito britânica é a pantomima (pantomime). No Natal, muitos teatros apresentam uma "panto": uma comédia ligeira com canções, baseada num conto de fadas e pensada para toda a família. Uma personagem tradicional é a Dame (the Dame), uma velhota interpretada por um homem. Muitas vezes há também um cavalo ou uma vaca de pantomima, interpretados por dois atores que partilham o mesmo fato. Espera-se que o público participe em voz alta: quando o vilão se aproxima às escondidas do herói, todos gritam "He's behind you!" ("Está atrás de ti!").

Todos os verões, a capital escocesa recebe o Festival de Edimburgo (Edinburgh Festival), que na verdade é um conjunto de festivais de arte e cultura. O maior e mais conhecido é o Edinburgh Festival Fringe (Edinburgh Festival Fringe), ou simplesmente "o Fringe". É sobretudo teatro e comédia, e muitos dos espetáculos são experimentais. Para a história da comédia britânica e da comédia televisiva, veja Lazer e locais a visitar.

O Fringe começou sem convite. Quando se realizou pela primeira vez o Festival Internacional de Edimburgo, em 1947, oito grupos de teatro que não tinham sido convidados apareceram mesmo assim e atuaram na "fringe", ou seja, na margem do festival. É daí também que vem a expressão "fringe theatre" (teatro pequeno e experimental).

Os principais prémios de teatro são os Laurence Olivier Awards (Laurence Olivier Awards), atribuídos todos os anos em Londres, com categorias como melhor encenador, melhor ator e melhor atriz. Os prémios têm o nome de Sir Laurence Olivier (mais tarde Lord Olivier), um ator britânico recordado sobretudo pelos seus muitos papéis em Shakespeare.

Arte: dos retratos reais ao Prémio Turner

Na Idade Média, a maior parte da arte tinha temas religiosos: pinturas nas paredes das igrejas e ilustrações em livros religiosos. Grande parte foi destruída depois da Reforma (Reformation), mas as famílias ricas começaram então a colecionar outros tipos de pintura e escultura.

Nos séculos XVI e XVII, muitos dos pintores que trabalhavam na Grã-Bretanha vinham de outros países. Exemplos são Hans Holbein (Hans Holbein), que pintou Henrique VIII (Henry VIII) (veja Os Tudor), e Sir Anthony Van Dyck (Sir Anthony Van Dyck), que pintou Carlos I (Charles I) (veja Os Stuart). Só a partir do século XVIII é que os artistas britânicos, sobretudo pintores de retratos e de paisagens, se tornaram conhecidos.

Pode ver obras de artistas britânicos e internacionais em galerias por todo o país. Londres tem a National Gallery, a Tate Modern e a Tate Britain; Cardiff tem o National Museum (Museu Nacional); e Edimburgo tem a Scottish National Gallery.

O Prémio Turner (Turner Prize) foi criado em 1984 para celebrar a arte contemporânea (a arte que se faz hoje). Tem o nome do pintor Joseph Turner. Todos os anos, quatro obras são selecionadas para a lista final e expostas na Tate Britain, e depois anuncia-se o vencedor. É considerado um dos prémios de artes visuais mais prestigiados. Entre os vencedores estão Damien Hirst e Richard Wright. O próprio Turner aparece na nota de plástico de 20 libras do Banco de Inglaterra, emitida desde 2020, juntamente com um dos seus quadros.

Pintores e escultores num relance

Arquitetura: dos castelos normandos ao revivalismo gótico

Os edifícios da Grã-Bretanha são ricos e variados. Esta imagem mostra o estilo principal de cada época:

• A Idade Média: construíram-se muitas catedrais e igrejas, e muitas ainda estão de pé, por exemplo as catedrais de Durham, Lincoln, Canterbury (Cantuária) e Salisbury. A Torre Branca (White Tower), na Torre de Londres, é um bom exemplo de uma torre de menagem normanda (uma torre central fortificada); foi Guilherme, o Conquistador (William the Conqueror), ou Guilherme I, quem a mandou construir.
• Casas de campo: à medida que o campo se tornou mais pacífico e os proprietários de terras enriqueceram, as suas casas tornaram-se mais grandiosas. Surgiram grandes casas de campo como Hardwick Hall (Hardwick Hall), no Derbyshire, e começou a desenvolver-se um estilo britânico de construção. Foi construída na década de 1590, quando o vidro era um luxo, e no entanto tem um número enorme de janelas; a gente da terra inventou uma rima sobre ela: "Hardwick Hall, more glass than wall" ("Hardwick Hall, mais vidro do que parede").
• O século XVII: Inigo Jones (Inigo Jones) inspirou-se na arquitetura clássica (os edifícios da Grécia e da Roma antigas) quando projetou a Queen's House (Queen's House), em Greenwich, e a Banqueting House (Banqueting House), em Whitehall, Londres. Mais tarde nesse século, Sir Christopher Wren (Sir Christopher Wren) criou uma versão britânica dos estilos ricamente decorados que estavam na moda na Europa; o seu exemplo mais conhecido é a nova Catedral de São Paulo (St Paul's Cathedral) (veja Os Stuart). A Banqueting House não servia só para banquetes: em 1649, Carlos I foi executado mesmo à porta.
• O século XVIII: entraram na moda projetos mais simples. O arquiteto escocês Robert Adam (Robert Adam) marcou os estilos de construção no Reino Unido, na Europa e na América. Projetava tanto o interior como o exterior dos edifícios, como em Dumfries House (Dumfries House), na Escócia. As suas ideias inspiraram arquitetos em Bath, entre outros sítios; o Royal Crescent (Royal Crescent) dessa cidade é um bom exemplo. Na verdade, porém, foi projetado por John Wood, o Jovem. As ideias de Adam apenas influenciaram os arquitetos de Bath, por isso não parta do princípio de que foi ele que o construiu.
• O século XIX: o estilo gótico (gothic) medieval voltou à moda. À medida que as cidades cresciam, muitos grandes edifícios públicos foram construídos neste estilo, como o Parlamento (Houses of Parliament), a estação de St Pancras (St Pancras Station) e os edifícios das câmaras municipais de cidades como Manchester e Sheffield.
• O século XX: Sir Edwin Lutyens (Sir Edwin Lutyens) teve influência em todo o Império Britânico. Projetou Nova Deli (New Delhi) como sede do governo da Índia. Quando terminou a Primeira Guerra Mundial, projetou memoriais de guerra em muitas partes do mundo, incluindo o Cenotaph (Cenotaph), em Whitehall. É lá que se realiza todos os anos a cerimónia nacional do Remembrance Day, com a presença da Rainha, de políticos e de embaixadores estrangeiros (veja Costumes e tradições).
• Hoje: os gabinetes fundados por arquitetos britânicos modernos assumem grandes projetos no Reino Unido e no mundo inteiro. Três nomes a conhecer: Sir Norman Foster (Sir Norman Foster, nascido em 1935), Lord Richard Rogers (Lord Richard Rogers, nascido em 1933) e Dame Zaha Hadid (Dame Zaha Hadid, 1950–2016). O gabinete de Hadid continuou o seu trabalho depois da sua morte. Talvez já tenha visto obras deles: Foster ajudou a projetar o novo Estádio de Wembley (veja Desporto), Rogers projetou o Millennium Dome, hoje conhecido como The O2, e Hadid projetou o Centro Aquático dos Jogos Olímpicos de Londres 2012.

Jardins e paisagismo

A Grã-Bretanha orgulha-se tanto dos seus jardins e paisagens como dos seus edifícios. O grande nome do século XVIII é Lancelot "Capability" Brown (Lancelot 'Capability' Brown). Remodelou os parques das propriedades rurais com amplos relvados, maciços de árvores e lagos, para que parecessem naturais, como se ninguém os tivesse planeado. Era conhecido por dizer aos proprietários que as suas terras tinham grandes "capabilities" (potencialidades), e foi assim que ganhou a alcunha. Mais tarde, Gertrude Jekyll (Gertrude Jekyll) trabalhou muitas vezes com Lutyens, criando jardins coloridos à volta das casas que ele projetava.

Os jardins continuam a ser uma parte importante das casas britânicas. Todos os anos, o Chelsea Flower Show (Chelsea Flower Show) apresenta projetos de jardins da Grã-Bretanha e do resto do mundo.

Design e moda: dos móveis à minissaia

A Grã-Bretanha deu ao mundo muitos grandes designers. Três destacam-se em áreas diferentes, a par de três estilistas recentes:

Cada um destes nomes tem uma história. Mary Quant é muitas vezes chamada a "mãe da minissaia" por a ter posto na moda na Londres dos anos 60, embora quem a inventou realmente seja motivo de discussão. Westwood levou o punk para a moda nos anos 70, o que se liga ao movimento punk referido na secção de música acima. E Conran abriu a loja Habitat em 1964, levando o design moderno para as casas comuns.

Literatura: prémios Nobel, Sherlock Holmes e Harry Potter

A literatura britânica tem uma história longa e muito respeitada. Vários escritores britânicos ganharam o Prémio Nobel da Literatura, entre eles o romancista Sir William Golding (Sir William Golding), o poeta Seamus Heaney (Seamus Heaney) e o dramaturgo Harold Pinter (Harold Pinter).

Outros escritores são adorados pela ficção popular. Pessoas de todo o mundo leem os romances policiais de Agatha Christie, e Ian Fleming (Ian Fleming) criou James Bond (James Bond) nos seus romances. Em 2003, The Lord of the Rings (O Senhor dos Anéis), de JRR Tolkien (JRR Tolkien), foi eleito o romance preferido do país.

O Man Booker Prize for Fiction (Man Booker Prize for Fiction) é atribuído todos os anos desde 1968 ao melhor romance de um escritor da Commonwealth, da Irlanda ou do Zimbabué. Entre os vencedores estão Ian McEwan, Hilary Mantel e Julian Barnes.

Os escritores num relance

Alguns destes escritores vêm com uma história. Scrooge é a personagem principal de A Christmas Carol (Um Conto de Natal), de Dickens, e Mr Micawber vem de David Copperfield, onde está sempre a dizer que alguma coisa "há de aparecer". Conan Doyle estudou Medicina em Edimburgo, e diz-se que o apurado sentido de observação de Sherlock Holmes foi inspirado num dos seus professores, o Dr. Joseph Bell. E Evelyn Waugh era um homem; para complicar ainda mais, a sua primeira mulher também se chamava Evelyn, e os amigos chamavam-lhes "He-Evelyn" e "She-Evelyn" (o Evelyn e a Evelyn).

Poetas britânicos: de Beowulf ao Poets' Corner

A poesia britânica está entre as mais ricas do mundo. Eis um percurso por épocas:

• A época anglo-saxónica: o longo poema Beowulf conta a história de um herói que combate monstros. Ainda hoje se continua a traduzi-lo para inglês moderno.
• A Idade Média: entre os poemas desta época que sobreviveram estão os Canterbury Tales (Contos da Cantuária), de Chaucer (veja A Idade Média), e Sir Gawain and the Green Knight (Sir Gawain e o Cavaleiro Verde), sobre um cavaleiro da corte do rei Artur (King Arthur).
• Shakespeare: além de peças de teatro, escreveu muitos sonetos (sonnet), poemas que têm de ter exatamente 14 versos, e alguns poemas mais longos (veja Os Tudor).
• Depois da difusão das ideias protestantes: alguns poetas inspiraram-se na religião, como John Milton (John Milton), que escreveu Paradise Lost (O Paraíso Perdido). Quando o escreveu já era cego, por isso ditou o poema inteiro em voz alta e outras pessoas passaram-no a escrito.
• Inspirados pela natureza: poetas como William Wordsworth (William Wordsworth). Sir Walter Scott (Sir Walter Scott) baseou os seus poemas na Escócia e nas velhas histórias e canções das terras da fronteira entre a Escócia e a Inglaterra. Também escreveu romances, muitos deles passados na Escócia.
• O século XIX, quando a poesia era muitíssimo popular: William Blake e John Keats; Lord Byron e Percy Shelley; Alfred Lord Tennyson; e o casal Robert and Elizabeth Browning (Robert e Elizabeth Browning).
• A Primeira Guerra Mundial: muitos poetas escreveram sobre o que viram e sentiram na guerra, por exemplo Wilfred Owen (Wilfred Owen) e Siegfried Sassoon (Siegfried Sassoon).
• Mais recentemente: entre os poetas populares estão Ted Hughes, John Masefield, Sir John Betjeman e Sir Walter de la Mare.

Muitos dos poetas mais famosos estão sepultados, ou têm um memorial, no Poets' Corner (Poets' Corner, o "Canto dos Poetas"), na Abadia de Westminster.

Cinco poemas a reconhecer

Vale a pena conhecer cinco poemas, e uma pergunta pode dar-lhe um verso e perguntar quem o escreveu. Só precisa de reconhecer como começa cada um e quem é o poeta:

Dois destes poemas estão ligados a momentos reais. Os narcisos de Wordsworth eram reais: em 1802, ele e a irmã, Dorothy, viram uma enorme extensão deles junto ao lago Ullswater, no Lake District. Owen morreu a 4 de novembro de 1918, uma semana antes do fim da Primeira Guerra Mundial, e a mãe recebeu o telegrama com a notícia da sua morte no Dia do Armistício, enquanto os sinos das igrejas tocavam para celebrar a paz.

Revisão: quem viveu na mesma época?

Pôr os compositores, pintores e escritores deste capítulo numa única linha do tempo torna-os mais fáceis de recordar. Por exemplo, Jane Austen, Turner e Constable nasceram com cerca de um ano de diferença, e Elgar, Holst e Conan Doyle viveram todos até aos anos 30.

Resumo do capítulo

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