No campo: os parques nacionais e o National Trust

O campo britânico é atravessado por caminhos públicos (public footpaths) e é também ótimo para BTT, escalada e caminhadas nos montes. A Inglaterra, o País de Gales e a Escócia têm, no seu conjunto, 15 parques nacionais. Cada um é uma zona de campo protegida que qualquer pessoa pode visitar e onde também há pessoas que vivem e trabalham e ajudam a cuidar da paisagem. É isso que os distingue dos parques nacionais de muitos outros países, que são protegidos mas não têm habitantes.

O Reino Unido tem também um enorme número de museus, desde pequenas coleções locais a grandes museus nacionais. A maioria dos locais famosos do país está aberta a visitantes, normalmente mediante pagamento.

Muitas zonas de campo e muitos locais históricos são cuidados e mantidos abertos por duas instituições de solidariedade (charities):

• O National Trust, que abrange a Inglaterra, o País de Gales e a Irlanda do Norte.
• O National Trust for Scotland, que abrange a Escócia.

Protegem edifícios importantes, a costa e o campo. O National Trust foi fundado em 1895 por três voluntários e hoje conta com a ajuda de mais de 61 000 voluntários.

Esses três fundadores foram a reformadora social Octavia Hill, o advogado Sir Robert Hunter e o clérigo Hardwicke Rawnsley. Rawnsley vivia no Lake District, e a sua amiga Beatrix Potter, autora dos livros de Peter Rabbit, comprou mais tarde muitas quintas na região e deixou-as todas ao National Trust quando morreu.

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