Часто встречается в тесте

Парламентская демократия: от урны для голосования до премьер-министра и кабинета

Британия устроена как парламентская демократия. Вся страна разделена на районы, которые называются избирательными округами (constituencies). На всеобщих выборах (General Election) жители каждого округа выбирают одного члена парламента, который будет их представлять, и вместе эти депутаты составляют Палату общин.

Почти каждый член парламента состоит в какой-либо партии. Партия, у которой больше половины членов парламента, формирует правительство. Если ни у одной партии нет больше половины, две партии могут договориться править вместе, образовав коалицию (coalition).

Вот как это работает: избиратели избирают членов парламента, монарх предлагает лидеру крупнейшей партии в Палате общин стать премьер-министром, а премьер-министр затем назначает кабинет. Начнём с премьер-министра.

Премьер-министр и кабинет

Премьер-министр (Prime Minister, сокращённо PM) возглавляет правящую партию. Он выбирает членов кабинета и имеет решающее слово при назначении на многие важные государственные должности.

Премьер-министр живёт и работает на Даунинг-стрит, 10 (10 Downing Street), в нескольких минутах ходьбы от здания парламента в центре Лондона. В его распоряжении есть и загородная резиденция за пределами Лондона — Чекерс (Chequers).

Премьер-министр не всегда остаётся на посту до следующих выборов. Члены парламента от правящей партии могут решить сменить своего лидера, или премьер-министр может сам уйти в отставку. А если правящая партия проигрывает всеобщие выборы, премьер-министр обычно уходит в отставку.

Кабинет: около 20 старших министров

Премьер-министр выбирает около 20 опытных членов парламента, которые в качестве министров руководят государственными ведомствами. Среди них:

• канцлер казначейства (Chancellor of the Exchequer), отвечающий за экономику;
• министр внутренних дел (Home Secretary), отвечающий за борьбу с преступностью, полицию и иммиграцию;
• министр иностранных дел (Foreign Secretary), ведающий отношениями Британии с другими странами;
• другие министры — государственные секретари (Secretaries of State), отвечающие за такие сферы, как образование, здравоохранение и оборона.

Эта группа министров называется кабинетом (cabinet). Обычно он собирается каждую неделю, чтобы принимать важнейшие решения о политике правительства, и парламенту часто приходится обсуждать эти решения или голосовать по ним.

Ниже министров кабинета в каждом ведомстве есть младшие министры с такими должностями, как государственные министры (Ministers of State) или парламентские заместители государственного секретаря (Parliamentary Under-Secretaries of State). Каждый из них отвечает за одну часть работы ведомства.

Странное название должности канцлера восходит к средневековому королевскому финансовому ведомству. Его чиновники вели подсчёты и собирали налоги за столом, покрытым клетчатой скатертью, передвигая по ней фишки, почти как в настольной игре, — от этой скатерти (по-английски chequered — «клетчатый») и пошло название Exchequer, «казначейство».

Содержание главы: Британская конституция