常考
法律之前人人平等：刑法和民法
英国法律的第一个原则很简单：人人在法律之前平等。不管你是谁、从哪里来，法律都用同一套标准对待你。
法律大致分成两类：
- 刑法（criminal law）：处理犯罪。案子通常由警察调查，有时是地方议会（council）等其他机关，最后由法院处罚。
- 民法（civil law）：用来解决个人或团体之间的纠纷。
这些事在英国是犯罪
下面是几个新来的人容易踩到的地雷：
- 携带武器：带任何武器在身上都是犯罪，就算只是为了自卫也一样。枪、刀，或任何做来、改来伤人的东西都算。
- 毒品：买卖海洛因（heroin）、可卡因（cocaine）、摇头丸（ecstasy）、大麻（cannabis）等毒品都违法。
- 种族仇恨犯罪（racial crime）：因为别人的宗教或族裔而骚扰、惊吓对方，或让对方痛苦，是刑事犯罪。
- 卖烟：不能把香烟、雪茄、手卷烟草等烟草产品卖给未满 18 岁的人。
- 公共场所吸烟：几乎所有室内公共场所都禁止吸烟，现场会有标示告诉你哪里不能抽。
- 买酒：卖酒给未满 18 岁的人，或替未满 18 岁的人买酒，都是犯罪。唯一的例外：16 岁以上可以在酒店或餐厅配餐喝酒。
- 在公共场所喝酒：有些地方划为禁酒区（alcohol-free zone），不能在外面喝酒。警察也可以没收酒，或要求年轻人离开公共场所。违反的人可能被罚款或逮捕。
这份清单当然不完整。谋杀、盗窃、伤害这些在大多数国家都是犯罪的事，在英国也一样。
其中有些规定比你想的还新。英国的室内禁烟是 2006、2007 年才陆续实施的：苏格兰在 2006 年 3 月最早实施，英格兰在 2007 年 7 月最晚跟上。在那之前，烟雾弥漫的酒吧是英国人再熟悉不过的画面。
这些是民事纠纷
- 住房：房东和房客为了修缮、驱逐等问题起争执。
- 消费者权益：例如买到有瑕疵的商品，或服务出了问题。
- 劳动：工资纠纷、不当解雇、职场歧视。
- 债务：欠别人钱，可能被对方告上法院。
小测验
Which TWO of the following are criminal offences in the UK?
看中文题意
以下哪两个在英国是刑事犯罪？携带武器（就算说是自卫）和卖烟给未满 18 岁的人，都是刑事犯罪。B 是房东和房客的住房纠纷，C 是消费者权益，都属于民法。
小测验
Is the statement below TRUE or FALSE? A 16-year-old is allowed to have an alcoholic drink alongside a meal when eating in a restaurant or hotel.
看中文题意
16 岁的人可以在酒店或餐厅配餐喝酒。这句话对吗？这是唯一的例外。除此之外，卖酒给未满 18 岁的人、替他们买酒，都是犯罪。