常考
法律之前人人平等：刑法和民法
英國法律的第一個原則很簡單：人人在法律之前平等。不管你是誰、從哪裡來，法律都用同一套標準對待你。
法律大致分成兩類：
- 刑法（criminal law）：處理犯罪。案子通常由警察調查，有時是地方議會（council）等其他機關，最後由法院處罰。
- 民法（civil law）：用來解決個人或團體之間的糾紛。
這些事在英國是犯罪
下面是幾個新來的人容易踩到的地雷：
- 攜帶武器：帶任何武器在身上都是犯罪，就算只是為了自衛也一樣。槍、刀，或任何做來、改來傷人的東西都算。
- 毒品：買賣海洛因（heroin）、古柯鹼（cocaine）、搖頭丸（ecstasy）、大麻（cannabis）等毒品都違法。
- 種族仇恨犯罪（racial crime）：因為別人的宗教或族裔而騷擾、驚嚇對方，或讓對方痛苦，是刑事犯罪。
- 賣菸：不能把香菸、雪茄、手捲菸草等菸草產品賣給未滿 18 歲的人。
- 公共場所吸菸：幾乎所有室內公共場所都禁止吸菸，現場會有標示告訴你哪裡不能抽。
- 買酒：賣酒給未滿 18 歲的人，或替未滿 18 歲的人買酒，都是犯罪。唯一的例外：16 歲以上可以在旅館或餐廳配餐喝酒。
- 在公共場所喝酒：有些地方劃為禁酒區（alcohol-free zone），不能在外面喝酒。警察也可以沒收酒，或要求年輕人離開公共場所。違反的人可能被罰款或逮捕。
這份清單當然不完整。謀殺、竊盜、傷害這些在大多數國家都是犯罪的事，在英國也一樣。
其中有些規定比你想的還新。英國的室內禁菸是 2006、2007 年才陸續上路的：蘇格蘭在 2006 年 3 月最早實施，英格蘭在 2007 年 7 月最晚跟上。在那之前，煙霧瀰漫的酒吧是英國人再熟悉不過的畫面。
這些是民事糾紛
- 住屋：房東和房客為了修繕、驅逐等問題起爭執。
- 消費者權益：例如買到有瑕疵的商品，或服務出了問題。
- 勞動：薪資糾紛、不當解僱、職場歧視。
- 債務：欠別人錢，可能被對方告上法院。
小測驗
Which TWO of the following are criminal offences in the UK?
看中文題意
以下哪兩個在英國是刑事犯罪？攜帶武器（就算說是自衛）和賣菸給未滿 18 歲的人，都是刑事犯罪。B 是房東和房客的住屋糾紛，C 是消費者權益，都屬於民法。
小測驗
Is the statement below TRUE or FALSE? A 16-year-old is allowed to have an alcoholic drink alongside a meal when eating in a restaurant or hotel.
看中文題意
16 歲的人可以在旅館或餐廳配餐喝酒。這句話對嗎？這是唯一的例外。除此之外，賣酒給未滿 18 歲的人、替他們買酒，都是犯罪。