क़ानून के सामने सब बराबर: आपराधिक और दीवानी क़ानून

ब्रिटेन में ये अपराध हैं

यहाँ कुछ ऐसी बातें हैं जिनके बारे में नए आने वाले शायद यह न सोचें कि वे क़ानून के ख़िलाफ़ हैं:

• हथियार रखना: किसी भी तरह का हथियार साथ लेकर चलना अपराध है, चाहे आप कहें कि यह आत्मरक्षा के लिए है। इसमें बंदूकें, चाकू, और किसी को चोट पहुँचाने के लिए बनाई या बदली गई कोई भी चीज़ शामिल है।
• नशीले पदार्थ: नशीले पदार्थ ख़रीदना या बेचना ग़ैरक़ानूनी है, जिनमें हेरोइन, कोकीन, एक्स्टसी और कैनबिस (गांजा) शामिल हैं।
• नस्लीय अपराध: किसी के धर्म या जातीय मूल के कारण उसे परेशान करना, डराना या दुख पहुँचाना एक आपराधिक अपराध है।
• तंबाकू बेचना: सिगरेट, सिगार या ख़ुद लपेटने वाला तंबाकू जैसे तंबाकू उत्पाद 18 साल से कम उम्र के किसी को नहीं बेचे जा सकते।
• सार्वजनिक जगहों पर धूम्रपान: लगभग हर बंद सार्वजनिक जगह पर धूम्रपान पर पाबंदी है, और संकेत-पट्ट बताते हैं कि कहाँ आप धूम्रपान नहीं कर सकते।
• शराब ख़रीदना: 18 साल से कम उम्र के किसी को शराब बेचना, या उसके लिए ख़रीदना, अपराध है। एक अपवाद है: 16 साल या उससे ज़्यादा उम्र के लोग किसी रेस्तराँ या होटल में खाने के साथ शराब पी सकते हैं।
• सार्वजनिक जगहों पर शराब पीना: कुछ जगहों को शराब-मुक्त क्षेत्र (alcohol-free zone) घोषित किया गया है, जहाँ आप सड़क पर शराब नहीं पी सकते। पुलिस शराब ज़ब्त भी कर सकती है, या युवाओं को किसी सार्वजनिक जगह से चले जाने को कह सकती है। अगर आप ये नियम तोड़ते हैं, तो आप पर जुर्माना लग सकता है या आपको गिरफ़्तार किया जा सकता है।

बेशक यह सूची पूरी नहीं है। हत्या, चोरी, मारपीट और ऐसी दूसरी चीज़ें जो ज़्यादातर देशों में अपराध हैं, ब्रिटेन में भी अपराध हैं।

इनमें से कुछ नियम आपकी सोच से ज़्यादा नए हैं। घर के अंदर (बंद जगहों में) धूम्रपान पर पाबंदी 2006 और 2007 में ही आई, जो मार्च 2006 में स्कॉटलैंड से शुरू होकर जुलाई 2007 में इंग्लैंड में पूरी हुई। उससे पहले, धुएँ से भरा पब ब्रिटेन के सबसे जाने-पहचाने नज़ारों में से एक था।

ये दीवानी विवाद हैं

• मकान: मकान-मालिकों और किरायेदारों के बीच के मतभेद, जैसे मरम्मत या बेदख़ली (घर छोड़ने को मजबूर किया जाना) को लेकर।
• उपभोक्ता अधिकार: जैसे, कोई ऐसी चीज़ ख़रीदना जो ख़राब निकले, या कोई सेवा जो ठीक से न दी जाए।
• रोज़गार: वेतन, अनुचित तरीक़े से नौकरी से निकाले जाने, या काम की जगह पर भेदभाव को लेकर विवाद।
• क़र्ज़: अगर आप पर किसी का पैसा बकाया है, तो वह आपको अदालत ले जा सकता है।

अध्याय की विषय-सूची: क़ानून का सम्मान