1603–1611

एक राजा, दो मुकुट

एलिज़ाबेथ प्रथम (Elizabeth I) ने कभी शादी नहीं की, और 1603 में जब उसकी मृत्यु हुई तो उसकी कोई संतान नहीं थी। गद्दी उसके एक रिश्तेदार को मिली: मैरी, क्वीन ऑफ़ स्कॉट्स (Mary, Queen of Scots) का बेटा, जो पहले से ही स्कॉटलैंड का राजा जेम्स षष्ठ था। उसी समय उसने इंग्लैंड, वेल्स और आयरलैंड के मुकुट भी ले लिए, जहाँ वह जेम्स प्रथम के नाम से जाना गया।

तब से इंग्लैंड और स्कॉटलैंड का राजा एक ही था, लेकिन स्कॉटलैंड फिर भी एक अलग देश था, जिसकी अपनी संसद और अपने क़ानून थे। अपनी माँ के विपरीत, जेम्स प्रथम प्रोटेस्टेंट था।

इसीलिए एक ही व्यक्ति के दो अंक हैं। स्कॉटलैंड में पहले ही जेम्स नाम के पाँच राजा हो चुके थे, लेकिन इंग्लैंड में एक भी नहीं हुआ था, इसलिए वह स्कॉटलैंड में "षष्ठ" (छठा) था और इंग्लैंड में "प्रथम"। आगे भी ऐसा कुछ बार और होता है, और टेस्ट में इसके बारे में अक्सर पूछा जाता है।

किंग जेम्स बाइबल

जेम्स प्रथम के शासन की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक थी बाइबल का नया अंग्रेज़ी अनुवाद। यह किंग जेम्स संस्करण (King James Version) है, जिसे अधिकृत संस्करण (Authorised Version) भी कहते हैं, और यह 1611 में प्रकाशित हुआ। यह अंग्रेज़ी की पहली बाइबल नहीं थी, लेकिन बहुत से प्रोटेस्टेंट चर्च आज भी इसका उपयोग करते हैं।

इसकी छपाई हमेशा ठीक-ठाक नहीं रही। 1631 में लंदन के एक मुद्रक ने एक नया संस्करण छापा, लेकिन दस आज्ञाओं (Ten Commandments) में से एक से "not" (नहीं) शब्द छूट गया, जिससे पाठकों को लिखा मिला "Thou shalt commit adultery" (तुम व्यभिचार करोगे, यानी अपने पति या पत्नी से बेवफ़ाई करोगे)। यह संस्करण "दुष्ट बाइबल" (Wicked Bible) के नाम से मशहूर हुआ। मुद्रकों पर भारी जुर्माना लगाया गया, ज़्यादातर प्रतियाँ नष्ट कर दी गईं, और आज बस गिनी-चुनी प्रतियाँ बची हैं।

गनपाउडर प्लॉट और यूनियन फ़्लैग

1605 में कैथोलिकों के एक समूह ने संसद भवन (Houses of Parliament) को उड़ाने और प्रोटेस्टेंट राजा जेम्स प्रथम को मारने की योजना बनाई। योजना नाकाम रही, और बारूद की रखवाली कर रहा गाय फ़ॉक्स (Guy Fawkes) मौक़े पर ही पकड़ा गया। (हैंडबुक कहती है कि बारूद षड्यंत्र का नेतृत्व गाय फ़ॉक्स ने किया था। असल में इसका सरगना रॉबर्ट कैट्सबी (Robert Catesby) था; फ़ॉक्स वह था जो मौक़े पर पकड़ा गया, और इसीलिए उसका नाम मशहूर हो गया। टेस्ट में वही उत्तर दें जो हैंडबुक में है।) ब्रिटेन में लोग आज भी हर 5 नवंबर को बॉनफ़ायर नाइट (Bonfire Night) पर आतिशबाज़ी के साथ इसे याद करते हैं।

1606 में इंग्लैंड और स्कॉटलैंड के झंडों को मिलाकर पहला यूनियन फ़्लैग (Union Flag) बनाया गया। इसमें वेल्स का लाल ड्रैगन नहीं है, क्योंकि तब तक वेल्स 1530 और 1540 के दशकों में हेनरी अष्टम (Henry VIII) के क़ानूनों से पहले ही इंग्लैंड से जुड़ चुका था।

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